Morča, alebo domáca káva. Krátky príbeh

Morčatá sú horlivo chované v Poľsku a po celom svete. Tieto malé chlpaté hlodavce sa nachádzajú v mnohých domácnostiach v Poľsku a po celom svete. Odkiaľ pochádza ich meno? Ako sa dostali do Európy?

Odkiaľ pochádza názov morča?

Pred pár rokmi noviny a spravodajské portály informovali, že poľský názov pre morča už nie je „morské prasa“, ale „kawia domowa“. Zmena názvu prekvapila nejedného milovníka morčiat. Zdá sa, že v každodennom jazyku to nebude akceptované, ale z vedeckých dôvodov to bolo nevyhnutné. Stojí za to dodať, že latinský systematický názov morča je cavia porcellus. Člen „cavia“ pochádza z indických jazykov, slovo „porcellus“ znamená v latinčine „malé prasiatko“. Nie je celkom jasné, prečo sa tieto zvieratá v mnohých jazykoch nazývajú „prasatá“. Môže to súvisieť s charakteristickými zvukmi, ktoré morčatá vydávajú, alebo s ich zaobleným držaním tela.

Zvuky morčiat

Poľský výraz pre morča pochádza z nemeckého slova „Meerschweinchen“. Znamená „morské prasa“; Delfíny tak nazývali aj v Nemecku. Zistilo sa, že zvuky vydávané delfínmi a morčatami môžu byť veľmi podobné.

Etymológia morčiat

História anglického názvu pre morča, „guinea pig“, je tiež zložitá a kontroverzná. Morčatá nepochádzajú z Guiney, preto anglický názov znie len o niečo menej absurdne ako poľské „pigfish“. Najpravdepodobnejším vysvetlením je zámena medzi africkou Guineou a americkou Guyanou. Ďalšou teóriou je, že lode z Ameriky prevážali morčatá cez americké pobrežie a to viedlo k chybe. Tretím názorom je, že v starovekej angličtine sa všetok exotický, predtým neznámy tovar spájal s Guineou. Existuje mnoho ďalších názorov, ale žiadny z nich nemá silnú dôkaznú podporu.

Morča Peru a Ekvádor

Morča je jedným z prvých domestikovaných zvierat. Indiáni z Ánd, najvyšších hôr Ameriky, chovali morčatá už pred 7000 rokmi. Svedčia o tom mnohé archeologické nálezy, hlavne prehistorické indiánske stavby v Ekvádore a Peru. Morčatá boli chované v Amerike nie ako spoločenské zvieratá, ale na mäso. Ich krásu si však všimli: často sa objavujú v starovekom umení (maľba, keramika a sochárstvo) andských Indiánov.

Morčatá dorazili do Európy skoro. Na prelome stredoveku a renesancie ich sem priniesli conquistadori, španielski dobyvatelia Ameriky. Ako mnohé zvieratá a rastliny nového sveta sa rýchlo stali módnymi. Obľubovali ich aristokrati a dokonca aj panovníci (napr. anglická kráľovná Alžbeta I.). V americkej domovine morčiat sa však situácia nezmenila. Morča, podobne ako prasa domáce, je lacné zviera na chov mäsa, pretože sa môže živiť rastlinnými zvyškami z domova a farmy. Preto si ich nemohli dovoliť všetci farmári. Ich popularitu umocňoval fakt, že boli obľúbenými darmi, ako aj ich dôležitá úloha v obradoch indiánskych kmeňových náboženstiev.

Morčatá sa časom stali menej jatočnými zvieratami, dnes sa chovajú ako spoločenské zvieratá alebo ako okrasné zvieratá. Kvôli zmenám úžitkovosti boli vyšľachtené desiatky nových plemien. Podobný proces sa vyskytol aj u iných domácich zvierat: väčšina psov a mačiek, ako väčšina morčiat, sa chová pre osobné potešenie a spoločnosť.