Marsu tai kotimainen kahvi. Lyhyt tarina

Marsuja kasvatetaan innokkaasti Puolassa ja ympäri maailmaa. Näitä pieniä karvaisia jyrsijöitä tavataan monissa kodeissa Puolassa ja ympäri maailmaa. Mistä heidän nimensä tuli? Miten he pääsivät Eurooppaan?

Mistä marsun nimi tulee?

Muutama vuosi sitten sanomalehdet ja uutisportaalit kertoivat, että marsun puolalainen nimi ei ole enää "merisika", vaan "kawia domowa". Nimenmuutos yllätti monet marsujen ystävät. Vaikuttaa siltä, että sitä ei hyväksytä jokapäiväisessä kielessä, mutta se oli välttämätöntä tieteellisistä syistä. On syytä lisätä, että marsun latinalainen systemaattinen nimi on cavia porcellus. Jäsen "cavia" tulee intialaisista kielistä, sana "porcellus" tarkoittaa "pieni sika" latinaksi. Ei ole täysin selvää, miksi näitä eläimiä kutsutaan "sioilla" monilla kielillä. Tällä voi olla jotain tekemistä marsujen tyypillisten äänien tai niiden pyöristyneen asennon kanssa.

Marsun ääniä

Puolan sana marsulle tulee saksan sanasta "Meerschweinchen". Se tarkoittaa "merisikaa"; Delfiinejä kutsuttiin myös Saksassa. On havaittu, että delfiinien ja marsujen äänet voivat olla hyvin samankaltaisia.

Marsun etymologia

Marsun englanninkielisen nimen "guinea pig" historia on myös monimutkainen ja kiistanalainen. Marsut eivät ole peräisin Guineasta, joten englanninkielinen nimi kuulostaa vain hieman vähemmän absurdilta kuin puolalainen "pigfish". Todennäköisin selitys on sekaannus Afrikan Guinean ja Amerikan Guyanan välillä. Toinen teoria on, että Amerikasta tulevat laivat kuljettivat marsuja Amerikan rannikon kautta ja tämä johti virheeseen. Kolmas näkemys on, että muinaisessa englannissa kaikki eksoottiset, aiemmin tuntemattomat tavarat yhdistettiin Guineaan. On monia muitakin näkemyksiä, mutta todisteet eivät tue yhtäkään vahvasti.

Marsu Peru ja Ecuador

Marsu on yksi varhaisimmista kesyeläimistä. Andien intiaanit, Amerikan korkeimmat vuoret, kasvattivat marsuja 7000 vuotta sitten. Tämän todistavat monet arkeologiset löydöt, pääasiassa esihistorialliset intialaiset rakennukset Ecuadorissa ja Perussa. Marsuja ei kasvatettu Amerikassa seuraeläimiksi, vaan lihaksi. Niiden kauneus kuitenkin huomattiin: ne esiintyvät usein Andien intiaanien muinaisessa taiteessa (maalauksessa, keramiikassa ja kuvanveistossa).

Marsut saapuivat Eurooppaan aikaisin. Keskiajan ja renessanssin vaihteessa heidät toivat tänne valloittajat, Amerikan espanjalaiset valloittajat. Kuten monet uuden maailman eläimet ja kasvit, niistä tuli nopeasti muodikkaita. Niitä suosivat aristokraatit ja jopa hallitsijat (esim. Englannin kuningatar Elizabeth I). Marsujen kotimaassa amerikkalaisessa maassa tilanne ei kuitenkaan ollut muuttunut, intiaanit jatkoivat niiden kasvattamista pääasiassa lihaksi. Marsu, kuten kotisika, on halpa eläin kasvattaa lihaa, sillä se voi ruokkia koti- ja tilakasvijäämiä. Kaikilla viljelijöillä ei siis ollut niihin varaa. Niiden suosiota lisäsi se, että ne olivat suosittuja lahjoja, sekä niiden tärkeä rooli alkuperäiskansojen heimouskontojen seremonioissa.

Ajan myötä marsuista on tullut vähemmän teuraseläimiä. Nykyään niitä kasvatetaan seuraeläimiksi tai koristeeläimiksi. Käytettävyysmuutosten vuoksi uusia rotuja on kasvatettu kymmeniä. Samanlainen prosessi on tapahtunut muiden kotieläinten kanssa: useimpia koiria ja kissoja, kuten useimpia marsuja, kasvatetaan henkilökohtaiseksi iloksi ja seuraksi.