Conejillo de Indias o café casero. Cuento
Los conejillos de Indias se crían con entusiasmo en Polonia y en todo el mundo. Estos pequeños roedores peludos se alojan en muchos hogares en Polonia y en todo el mundo. ¿De dónde vino su nombre? ¿Cómo llegaron a Europa?
Hace unos años, los periódicos y portales de noticias anunciaron que el conejillo de indias ya no se llama «conejillo de indias» en polaco, sino «café casero». El cambio de nombre ha sorprendido a muchos amantes de los conejillos de indias. No parece ser aceptado en el lenguaje cotidiano, pero fue necesario por razones científicas. Vale la pena agregar que el nombre sistemático latino del conejillo de indias es cavia porcellus. La palabra «cavia» proviene de lenguas indias, la palabra «porcellus» significa «cerdito» en latín. No está del todo claro por qué a estos animales se les llama «cerdos» en muchos idiomas. Quizás esté relacionado con los sonidos característicos que hacen los conejillos de indias o con su forma redondeada.
El término polaco para el conejillo de indias proviene de la palabra alemana «Meerschweinchen». Significa «lechón marino»; a los delfines también se les llamaba de la misma manera en Alemania. Después de todo, se reconoció que los sonidos de los delfines y los conejillos de indias podrían ser muy similares.
La historia del nombre en inglés para el conejillo de indias, «conejillo de indias», también es compleja y discutida. Los conejillos de indias no son nativos de Guinea, por lo que el nombre en inglés suena un poco menos absurdo que el «conejillo de indias» polaco. La explicación más probable es que la Guinea africana se confunde con la Guyana estadounidense. Otra teoría es que los barcos de Estados Unidos transportaban conejillos de indias a través de la costa estadounidense, y esto es lo que provocó la confusión. El tercer punto de vista es que en el inglés antiguo, Guinea se asociaba con todos los bienes exóticos hasta ahora desconocidos. Existen muchas otras opiniones, pero ninguna tiene un sólido respaldo fáctico.
El conejillo de indias es uno de los primeros animales domesticados. Los indios de los Andes, las montañas más altas de Estados Unidos, criaron conejillos de indias hace 7.000 años. Esto se evidencia en muchos hallazgos arqueológicos, principalmente edificios indígenas prehistóricos en Ecuador y Perú. Los conejillos de indias en Estados Unidos fueron criados, no como animales de compañía, sino para la carne. Sin embargo, se notó su belleza: aparecen a menudo en el arte antiguo (pintura, cerámica y escultura) de los indios andinos.
Los conejillos de Indias llegaron temprano a Europa. Ya en el cambio de la Edad Media y el Renacimiento, fueron traídos aquí por los conquistadores, los conquistadores españoles de América. Como muchos animales y plantas del nuevo mundo, rápidamente se pusieron de moda. Les gustaban a los aristócratas e incluso a los monarcas (por ejemplo, la reina Isabel I de Inglaterra). En la patria estadounidense de los conejillos de indias, sin embargo, la situación no cambió, los indios continuaron criándolos principalmente para la carne. El conejillo de indias, al igual que el cerdo doméstico, es un animal barato para mantener la carne, después de todo, puede comer residuos vegetales de la casa y la granja. Así que todos los anfitriones pudieron permitírselo. Su popularidad aumentó por el hecho de que eran regalos populares, así como por su gran papel en las ceremonias de las religiones tribales nativas americanas.
Con el paso del tiempo, los conejillos de indias se han convertido en un animal no sacrificado, ahora se mantienen como animales de compañía o animales ornamentales. Debido al cambio de utilidad, se criaron decenas de nuevas razas. Un proceso similar también ha tenido lugar en otros animales domésticos: la mayoría de los perros y gatos, como la mayoría de los conejillos de indias, se crían para el disfrute personal y el compañerismo.
